Face aux difficultés de longue date auxquelles sont confrontés les petits pêcheurs sud-africains, le ministère des Forêts, des Pêches et des Affaires environnementales, a organisé récemment un Sommet pour mettre en œuvre la politique de pêche artisanale et la loi sur les ressources marines vivantes.
L’objectif de cette activité, était d’accroître la collaboration entre les autorités et 72 coopératives de pêche, de répondre aux préoccupations critiques en matière d’infrastructures et de mettre en évidence les méthodes de pêche artisanale efficaces. La vice-ministre des Forêts, des Pêches et des Affaires environnementales, Bernice Swarts.
a reconnu les difficultés de longue date auxquelles sont confrontés les petits pêcheurs, notamment l’accès limité aux permis, les installations portuaires sous-développées et le manque d’infrastructures de stockage frigorifique et de transformation.
« Ce sommet n’est pas une simple réunion de plus, c’est une étape cruciale vers la résolution des difficultés réelles et persistantes de nos pêcheurs artisanaux, notamment l’accès limité au marché, la vétusté des infrastructures et les lacunes dans les services essentiels. Ces problèmes freinent nos efforts, et c’est inacceptable », a déclaré Swarts. Elle a réaffirmé l’engagement du gouvernement non seulement à écouter, mais aussi à agir sur les problèmes.
« Avec la politique de pêche artisanale et la loi sur la vie marine, nous voulons combler le fossé entre le gouvernement et les communautés de pêcheurs en fournissant un soutien pratique, en s’attaquant aux barrières du marché et en amplifiant votre voix dans l’élaboration de meilleures politiques », a déclaré Swartz.
Elle a déclaré que les conclusions du sommet auraient un impact direct sur les plans nationaux visant à changer et à professionnaliser le secteur de la pêche artisanale.
« Nous devons rationaliser les efforts gouvernementaux… fini les doublons, fini les messages contradictoires. L’un des objectifs est de créer un secteur de la pêche où personne ne soit laissé pour compte », a déclaré le vice-ministre.
Le sommet a également attiré l’attention sur les difficultés actuelles auxquelles sont confrontées les communautés de pêcheurs côtiers, notamment autour de la reconnaissance légale des pêcheurs artisanaux, ainsi que sur le harcèlement et la violence des gardes forestiers.
Boyisile Mafilika, porte-parole du Masifundise Development Trust, un organisme indépendant qui soutient les communautés de pêcheurs artisanaux dans la mobilisation et le plaidoyer pour la reconnaissance légale, a exhorté Swarts à intervenir pour garantir que les droits des pêcheurs artisanaux soient reconnus et respectés.
« Il y avait une décision de justice qui reconnaissait les petits exploitants, mais dans la région de Dwesa-Cwebe, l’agence qui gère l’aire marine protégée ignore complètement cette décision. Elle ne reconnaît pas les droits coutumiers des pêcheurs (…) Nous demandons donc au ministre de nous aider à être reconnus, car c’est ainsi que nous gagnons notre vie, sans cela, les mesureurs ne sont rien », a-t-il déclaré.
« Il est temps que le ministère procède à une révision de la Loi sur les ressources marines vivantes de 1998. Le ministre doit fixer un calendrier pour cette révision cette année, car je crois que les défis auxquels nous sommes confrontés peuvent être résolus grâce à la MLRA », a affirmé Boyisile Mafilika.
MYNA avec média
