En Afrique du Sud, des niveaux élevés d’herpèsvirus (PHV) de la sardine a été détecté chez des poissons, ont rapporté les médias locaux.
Cette maladie a été repérée après des prélèvements réalisés sur une dizaine de poissons. Mais les scientifiques n’ont pas encore établi si le virus est responsable des décès, les conditions environnementales, notamment la température anormalement basse des eaux côtières et le faible taux d’oxygène, apparaissant également comme des facteurs contributifs possibles, selon Mail and Guardian.
Pour le ministère des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement, les signalements de poissons morts s’étendaient approximativement de Doring Bay sur la côte ouest, autour de Cape Point et le long de la côte sud jusqu’à Cape Infanta, avec des signalements allant jusqu’à 100 km au large.
Le ministère des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement a affirmé qu’il ne dispose pas encore d’une estimation scientifiquement fiable du nombre de sardines mortes Malgré l’ampleur des signalements, estimant qu’il était trop tôt pour déterminer l’impact sur les stocks de sardines d’Afrique du Sud.
Aussi L’importance de cette mortalité dépendrait du nombre de poissons touchés, de l’étendue géographique et de la durée de l’événement, des classes d’âge concernées, de la proportion de la population affectée et de la persistance ou de l’atténuation des décès.
« Le séquençage a confirmé la présence de matériel génétique du PHV, mais cela ne prouve pas à lui seul que le virus a causé les décès », a déclaré, la porte-parole du ministère des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement Zolile Nqayi, ajoutant que des analyses pathologiques sont en cours pour déterminer si les poissons présentaient l’inflammation branchiale et les lésions tissulaires caractéristiques associées à une maladie PHV active.
Mme. Nqayi a indiqué que les investigations avaient mis en évidence une remontée d’eau plus importante, des eaux côtières anormalement froides et une faible concentration d’oxygène dans la baie de Sainte-Hélène. Les courants pourraient également avoir dispersé les poissons affectés.
Elle a également précisé qu’une prolifération d’algues nuisibles était présente dans la baie de Saldanha, mais les analyses de toxines et l’examen d’échantillons d’estomac et de branchies n’ont pas permis de démontrer que les algues nuisibles en étaient la cause principale et es analyses n’ont révélé aucune des toxines paralysantes associées à la prolifération d’algues dans la baie de Saldanha.
A en croire la porte-parole du ministère, l’estimation de la biomasse en fin d’année a constitué un élément clé pour la fixation des futures limites de capture et autres mesures de gestion, expliquant que ces résultats pourraient avoir des implications pour l’industrie de la pêche, notamment parce que le total admissible des captures (TAC) de sardines en Afrique du Sud a été augmenté en juillet.
Dans les années 1990, le virus PHV a été associé à deux épisodes de mortalité massive de sardines en Australie et en Nouvelle-Zélande. En Australie, le virus a provoqué une inflammation et un épaississement des branchies, perturbant l’absorption d’oxygène et entraînant une détresse respiratoire et la mort.
MYNA
