Au Bénin, la pêche occupe une place centrale dans l’économie nationale, bien qu’elle demeure largement dominée par des pratiques artisanales. En 2023, la production halieutique a été estimée à environ 89 000 tonnes, un volume encore insuffisant pour satisfaire la demande intérieure, ce qui maintient le pays dans une forte dépendance vis-à-vis des importations.
Le secteur halieutique béninois s’articule autour de trois principaux segments, la pêche artisanale maritime, la pêche continentale pratiquée dans les lacs et lagunes, ainsi qu’une pêche industrielle encore peu développée. A elle seule, la pêche artisanale représente l’essentiel des captures, confirmant son rôle prépondérant dans l’approvisionnement du marché local, a rapporté un média local.
Au-delà de sa contribution à la sécurité alimentaire, ce secteur constitue un véritable levier économique et social. Entre 2024 et 2025, il a généré plus de 600 000 emplois, mobilisant près de 15 % de la population active, et contribuant à hauteur d’environ 8 % au produit intérieur brut agricole. Le poisson reste par ailleurs une source majeure de protéines pour les populations, avec une consommation annuelle estimée à plus de 200 000 tonnes.
Cependant, la production nationale ne couvre qu’environ 40 % des besoins, entraînant des importations massives évaluées à plus de 100 milliards de FCFA par an. Cette situation pèse lourdement sur la balance commerciale du pays. Le secteur fait également face à de nombreux défis, notamment la surexploitation des ressources, l’utilisation d’équipements rudimentaires, le faible niveau d’industrialisation, ainsi que l’insuffisance des infrastructures de conservation et de transformation. À cela s’ajoute un besoin important de professionnalisation des acteurs.
Pêche et aquaculture / Le Bénin investit 24,6 milliards FCFA pour le secteur halieutique
Pour inverser cette tendance, les autorités béninoises font de l’aquaculture un axe stratégique de développement. En mai 2024, le gouvernement a lancé le Projet de promotion de l’aquaculture durable et de la compétitivité des chaînes de valeur de la pêche, avec un financement de 24,6 milliards de FCFA, en partenariat avec la Banque africaine de développement (BAD).
Ce programme, prévu sur cinq ans, ambitionne de moderniser les fermes piscicoles, les centres d’alevinage et les unités de production d’aliments pour poissons. Il prévoit notamment la production annuelle de 65 millions d’alevins, le déploiement de cages flottantes, la création de villages aquacoles, ainsi que le renforcement de la gouvernance du secteur.
À travers ces initiatives, le Bénin entend accroître significativement sa production locale, réduire sa dépendance aux importations et poser les bases d’une souveraineté halieutique durable.
Sandrine KOUADJO
