Le secteur de l’élevage en Afrique fait vivre plus de 350 millions de personnes, pourtant les animaux qui assurent ces moyens de subsistance sont de plus en plus menacés par une crise silencieuse : la disponibilité généralisée de médicaments vétérinaires contrefaits, non enregistrés et de mauvaise qualité.
Une réglementation laxiste, des systèmes d’homologation fragmentés et des frontières poreuses ont permis la prolifération de produits de mauvaise qualité, compromettant la lutte contre les maladies et privant le continent de milliards de dollars.
Selon le Dr Huyam Salih, directeur du Bureau interafricain des ressources animales de l’Union africaine (UA-IBAR), le continent continue de payer un prix élevé pour ses systèmes de santé animale défaillants.
« La mauvaise santé animale et le faible accès aux vaccins et aux médicaments privent l’Afrique subsaharienne de plus de 4 milliards de dollars américains chaque année », a-t-elle déclaré, soulignant qu’un meilleur contrôle réglementaire est essentiel pour protéger à la fois les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire.
C’est dans ce contexte que des responsables de tout le continent se réunissent cette semaine à Nairobi, la capitale du Kenya, pour s’attaquer à ces défis. Ce forum consultatif de trois jours est organisé par l’UA-IBAR, le Centre panafricain des vaccins vétérinaires de l’Union africaine (UA-PANVAC) et l’Alliance mondiale pour les médicaments vétérinaires destinés à l’élevage (GALVmed).
Elle réunit les directeurs des autorités nationales de réglementation des médicaments (ANRM), les vétérinaires en chef, les blocs économiques régionaux, les fabricants et les partenaires internationaux afin de promouvoir la création du tout premier Réseau panafricain des autorités de réglementation des produits vétérinaires (PAVPRAN), un système continental visant à harmoniser la surveillance des médicaments vétérinaires.
Selon Lois Muraguri, PDG de GALVmed, il s’agit d’une réunion importante, qu’elle décrit comme une occasion rare de remodeler le paysage réglementaire du continent.
« Si nous réussissons, cela permettra aux agriculteurs de bénéficier plus rapidement de produits vétérinaires de qualité, de prendre des décisions réglementaires crédibles, fondées sur des données scientifiques et mutuellement reconnues, et de mettre en place des systèmes capables de suivre le rythme de l’innovation », a-t-elle déclaré.
Muraguri a par ailleurs souligné qu’une réglementation harmonisée se traduira à terme par des animaux en meilleure santé, des moyens de subsistance plus solides et une alimentation plus sûre pour des millions d’Africains. Selon elle, l’Afrique n’a pas à repartir de zéro. Les décisions antérieures de l’Union africaine – notamment les résolutions d’Abuja de 2023 et l’approbation du Conseil exécutif de l’UA en 2024 – ont déjà jeté des bases solides.
« Il existe à la fois un réel besoin et une réelle opportunité de collaboration et de renforcement des capacités à travers le continent », a-t-elle déclaré, appelant à des partenariats plus étroits entre les institutions de l’UA, les organismes de réglementation, les acteurs du secteur privé et les agences mondiales de santé.
Selon des experts, l’absence d’un cadre réglementaire unifié a permis la prolifération de produits dangereux. Emily Muema, directrice générale par intérim de la Direction des médicaments vétérinaires (VMD) au Kenya, a averti que la porosité des frontières africaines rend les contrôles nationaux insuffisants.
« Comme il est difficile de contrôler la circulation de tous les produits à travers les frontières, il est nécessaire de mettre en place un cadre réglementaire harmonisé afin de garantir que même si un produit entre dans le pays par des voies détournées, il reste sûr, efficace et de bonne qualité pour l’élevage », a-t-elle déclaré.
Muema a ajouté qu’une partie de la solution à long terme consiste à renforcer la production locale afin que les pays africains ne dépendent plus autant des importations de médicaments vétérinaires. Selon elle, tant que le continent restera dépendant des importations, il demeurera vulnérable aux défaillances des chaînes d’approvisionnement et aux produits contrefaits.
La réunion a également mis en lumière la résistance aux antimicrobiens (RAM), des experts établissant un lien entre la faiblesse de la réglementation et l’augmentation du mésusage des médicaments vétérinaires. Le secrétaire principal Jonathan Mueke, du ministère de l’Élevage, a déclaré que l’absence de réglementation harmonisée en Afrique alimente les risques.
« L’absence d’un cadre réglementaire harmonisé pour les produits vétérinaires en Afrique engendre des inefficacités, des retards, un accès limité aux produits de qualité pour les agriculteurs et un usage abusif des antimicrobiens », a-t-il déclaré. Et d’ajouter : « En garantissant des produits vétérinaires de qualité, sûrs et disponibles, nous minimisons l’émergence et la propagation de la résistance aux antimicrobiens, assurant ainsi un avenir plus sain pour tous. »
Une fois mise en place, PAVPRAN facilitera l’échange d’informations, harmonisera les normes réglementaires, renforcera les capacités des autorités réglementaires nationales en matière d’évaluation et d’inspection des installations de fabrication de produits vétérinaires et améliorera la transparence en renforçant la communication entre les autorités réglementaires, les fabricants et les parties prenantes.
Source: scienceafrica
