Un projet de recherche et d’innovation pour améliorer la résistance aux poux de mer chez le saumon a été lancé par le leader mondial en génétique aquacole et l’institut de recherche norvégien Nofima.
Dénommé Luseless, ce projet qui associe la génétique et l’immunologie sera exécuté de janvier 2026 à décembre 2027.
Les poux de mer demeurent l’un des défis biologiques les plus persistants en salmoniculture, affectant le bien-être des poissons, l’efficacité de la production et la durabilité environnementale, les niveaux de poux étant le facteur déterminant du système d’autorisation norvégien par « feux tricolores » .
Bien qu’un large éventail de mesures opérationnelles et technologiques soient actuellement utilisées pour contrôler les niveaux de poux, les partenaires du projet Luseless affirment que les progrès à long terme dépendent du passage de la gestion des parasites à l’élevage de poissons intrinsèquement plus résistants dans leurs propres défenses biologiques.
Ce projet s’appuie sur des recherches antérieures montrant que les saumons du Pacifique possèdent des mécanismes cellulaires et génétiques qui empêchent la fixation des poux ou éliminent les parasites peu après l’infestation. En appliquant ces connaissances au saumon atlantique, les partenaires visent à identifier de nouveaux caractères de résistance utilisables dans les programmes d’élevage commerciaux.
Le projet Luseless vise avant tout à mieux comprendre comment les variations de la réponse immunitaire cellulaire du saumon influencent sa résistance aux poux de mer. Les chercheurs ont indiqué qu’ils étudieront si ces réponses immunitaires sont héréditaires, comment elles sont corrélées aux niveaux de poux lors de tests d’infestation contrôlés, et comment elles interagissent avec d’autres caractéristiques importantes de production.
En parallèle, le projet développera des méthodes de biopsie et de profilage immunitaire adaptables à grande échelle et applicables aux populations de poissons importantes. Selon les partenaires, cette étape est essentielle pour traduire les recherches immunologiques de pointe en outils de sélection concrets.
Benchmark Genetics apporte une contribution substantielle en nature, notamment l’accès à des échantillons provenant de tests de provocation aux poux de mer en Islande , une capacité de génotypage à grande échelle et l’expertise de son équipe mondiale de génétique du saumon.
Parallèlement, Nofima apporte une expertise pointue en matière de fonction et de profilage des cellules immunitaires au niveau des sites de fixation des poux de mer, ainsi qu’une expérience dans le développement de méthodes pouvant être mises en œuvre dans des programmes d’élevage commerciaux.
Le projet est dirigé par Serap Gonen , responsable de la génomique du saumon chez Benchmark Genetics. « LuseLess représente une avancée vers la sélection de poissons mieux armés pour résister aux poux de mer », a déclaré Mme Gonen dans un communiqué de presse.
« En combinant la génétique avancée et la biologie immunitaire, nous visons à apporter des améliorations durables à la résistance aux poux de mer, qui peuvent être mises en œuvre à grande échelle », a-t-elle ajouté.
MYNA avec Autre Média
