Le Service d’inspection sanitaire des animaux et des végétaux (APHIS) du département américain de l’Agriculture (USDA) vient de sévir contre le secteur laitier américain. Début 2026, une mutation asymptomatique et hautement transmissible du virus a commencé à paralyser la production laitière dans le Wisconsin et dans l’ensemble du Midwest supérieur.
Le virus se propage massivement dans les tissus mammaires, transformant le matériel de traite en vecteur d’infection. On observe des chutes brutales de production – de 38 kg par vache et par jour à 18 kg – accompagnées d’un lait épaissi, semblable à du colostrum, qui doit être jeté. Déjà fragilisées, les exploitations laitières familiales, fortement endettées, sont au bord de la faillite face à cette menace biologique.
La véritable terreur de ce pathogène réside dans sa nature insidieuse. Les tests obligatoires de dépistage de la grippe aviaire dans les élevages laitiers, mis en place par l’USDA en 2026, ont été déclenchés précisément parce que les symptômes visuels sont facilement confondus avec ceux de la dysenterie hivernale ou d’une mammite légère. Les vaches présentent une légère baisse de leur consommation d’aliments, une fièvre passagère de 40,3 °C (104,5 °F) et des bouses collantes. Mais lorsque vous constatez une diminution du volume de lait dans la cuve, le virus a déjà contaminé vos systèmes de traite.
La Food and Drug Administration (FDA) a confirmé à plusieurs reprises que la pasteurisation industrielle à température standard, consistant à chauffer le lait à 72 °C (161 °F) pendant 15 secondes, inactive complètement le virus H5N1. Cependant, la perception des consommateurs est fragile. Les ventes de lait liquide au détail subissent de fortes répercussions chaque fois que la grippe aviaire fait la une des journaux, menaçant la demande fondamentale qui soutient les prix à la production.
Conformément aux nouvelles directives fédérales, le dépistage avant déplacement n’est plus facultatif pour les vaches laitières en lactation qui franchissent les frontières des États. Les vétérinaires sont désormais tenus de prélever des échantillons de lait des quatre quartiers pour un test PCR . Si votre exploitation est testée positive, vous êtes soumis à une quarantaine stricte de 30 jours . Vous ne pouvez pas transférer les vaches de réforme à la halle aux bestiaux, ni expédier les veaux. Pour une exploitation de 1 000 têtes confrontée à un prix du lait de classe III de 18,50 $ par quintal , une quarantaine d’un mois, combinée à une baisse de production de 20 %, représente une perte financière catastrophique.
Les protocoles standards des salles de traite sont défaillants. Le virus se propage par contact indirect, notamment via les manchons trayeurs en caoutchouc. Que vous utilisiez une machine à traire rotative DeLaval traditionnelle ou une flotte de robots trayeurs Lely Astronaut , le partage des gobelets trayeurs constitue la principale voie de transmission. Il est impératif de revoir immédiatement la biosécurité de votre salle de traite afin de rompre la chaîne de transmission.
Les producteurs qui survivent à cette épidémie se tournent résolument vers des interventions chimiques agressives. Il est impératif de vérifier que vos solutions de pré-trempage et de post-trempage contiennent 1 % d’iode ou des composés d’acide peracétique approuvés par l’EPA, capables de neutraliser les virus enveloppés par contact. De plus, les cycles de lavage des salles de traite doivent être recalibrés. Un lavage standard à 49 °C (120 °F) n’est plus suffisant ; les systèmes NEP (Nettoyage en Place) doivent maintenir une température d’au moins 71 °C (160 °F) avec des désinfectants acides à haute concentration afin de garantir la destruction des virus entre les équipes.
Source: agroinformacion
